La rueda a seguir

 Por milímetros Boogerd se impuso a Armstrong en "su" Amstel

Michael Boogerd fue un notable ciclista neerlandés de "entresiglos". Ni más ni menos que tres años portó el maillot tricolor de campeón de su país.. Consiguió dos etapas en el Tour, ganó una París-Niza, dos Setmanas Catalanas y dos Flecha Brabanzona, pero lo que más destaca de sus resultados fue la gran cantidad de puestos de honor que acumuló.

Dotado de un fuerte demarraje y potencia de sobra, no era capaz de controlar sus nervios y se precipitaba en muchas ocasiones al lanzar sus ataques en las aproximaciones a meta, máxime cuando sus rivales ya le conocían y buscaban su rueda para rematar después. Su carrera favorita era la Amstel Gold Race de su país. Allí consiguió una victoria y fue top10 durante 10 años consecutivos.

Ya retirado en 2013, confesó que había utilizado EPO y transfusiones durante su estancia en el equipo RABOBANK. Al margen de esto, es recordado por su actitud atacante en carrera.

La Amstel: caminos, cruces y colinas

Mapa de la Amstel 2022

Si salimos de Maastricht hacia Valkenburg apenas tendremos que recorrer unos 10 km, pero si

eres ciclista profesional y te encuentras allí un domingo de abril, probablemente tardarás unas

6 horas porque irás a participar en la Amstel Gold Race.

En Limburgo, al sur de los Países Bajos, se disputa desde 1966 esta carrera patrocinada por la

importante industria cervecera que le da nombre. El recorrido es un auténtico laberinto por

carreteras de diferentes anchuras y firmes y que va buscando las pequeñas colinas (bergs) que ofrece

el paisaje para castigar las piernas. Cotas cortas y exigentes, unas 30 suelen programarse,

muchas de ellas se pasan en varias ocasiones. La más famosa es el Cauberg, prolongación de

las calles de Valkenburg (ciudad donde se han disputado varios mundiales de ruta). En muchas

ediciones la meta se instalaba en la cima, aunque ahora se tiende más a situarla dentro de la

localidad.

Para los aficionados lugareños, al margen de los problemas de tráfico que supondrá el evento,

el recorrido tan largo en tan poca superficie les permite contemplar el paso de los ciclistas en

numerosas ocasiones.

El rey de la prueba es el neerlandés Jan Raas, mejor clasicómano de su país de todos los tiempos, que en las décadas de los 70 y 80 consiguió 5 victorias.

Jan Raas ganador de la Amstel Gold Race en 1977, 78, 79, 80 y 82