¡ Es que era de Bilbao !

                                             Vicente Blanco (a la izquierda) en el Tour de 1910

Tras haber sufrido varios accidentes laborales, Vicente Blanco tenía dos muñones por pies, era cojo, pero sobre la bicicleta era rápido y fuerte. Tras ser dos veces campeón de España y ganar la Irún-Pamplona-Irún, de carácter internacional, quiso participar en el Tour. Obtuvo a duras penas el dinero para la inscripción y, cinco días antes de comenzar la prueba partió de Bilbao hacia París... en bicicleta (1100 kilómetros de nada), llegando el día antes de empezar.

Nada pudo hacer. A poco de empezar la primera etapa se descolgó y llegó fuera de control a la meta de Roubaix. Según sus palabras "no se podía competir con aquellos atletas bien alimentados". No obstante, a su vuelta a Bilbao, fue recibido como un héroe.

Durante casi un siglo se le consideró el primer español en participar en el Tour, pero en 1909 un tal Joseph Habière, según la inscripción, fue realmente José María Javierre, nacido en Jaca, que de pequeño marchó al sur de Francia, donde se crió y se hizo ciclista y adquirió la nacionalidad francesa, pero en 1915. Javierre acabó aquel Tour de 1909 en 17ª posición y el 24º en 1910.

Un escocés "solo ante el peligro"

    

                    11 de mayo de 1985, 20ª etapa de la Vuelta, camino de Segovia, Recio y Delgado

Robert Millar iba a ser el primer ciclista de habla inglesa en ganar una gran vuelta. Ante la última etapa de montaña, Millar tenía 10" de ventaja sobre "Pacho" Rodríguez y 1'15" sobre Peio Ruiz-Cabestany. El líder respondió a los ataques en el primer puerto, era el más fuerte en montaña, pero antes de afrontar el descenso de Navacerrada ataca Delgado y se lanza en una carretera que conoce de memoria, dando alcance a Recio que va escapado. Perico era 6º en la general a más de 6' de Millar y éste no responde al ataque.

Pero Recio y Delgado vuelan hacia meta, en el grupo de favoritos nadie tira y Millar está sin compañeros. Tampoco su director le advierte del peligro y la ventaja del dúo de cabeza crece rápidamente. Cuando entiende que puede perder la Vuelta, Millar tira, pero tiene la amenaza de Rodríguez, que no colabora con él y que podría aprovecharse del agotamiento del escocés para arrebatarle los 10" que le separan.

Pepe Recio, que fue un extraordinario rodador, gana la etapa y Pedro Delgado aventaja en 6'50" al escocés Millar y le arrebata una Vuelta que parecía tener ganada, pero la nefasta dirección de su director y la complacencia de los equipos españoles se lo impidieron.

  

 

"Golpe de estado" en el Puy-de-Dôme

                                                            14ª etapa Tour de Francia 1975

En la fotografía se refleja el momento en que un desaprensivo, seguramente harto del dominio de Merckx, aprovecha la proximidad del Caníbal, como siempre de amarillo, y le propina un puñetazo en el hígado. Merckx, que ese día empezaba a ver amenazado su reinado, perdería 32" con Tvenette, su verdugo posterior. Merckx llegó a la meta dolorido pero no se resignó a olvidar el incidente. En compañía de un gendarme descendió de la montaña e identificó al agresor, que fue detenido.

Días después, cuando ya se veía clara su inferioridad ante Tvenette, tuvo una dura caída y se partió la mandíbula, lo que le obligaba a tomar solo líquidos. Aún así no dejó de atacar hasta el final del Tour, incluso en la etapa final en plenos Campos Elíseos. A pesar de haber tenido una buena escusa para abandonar, decidió acabar segundo en París, según él, para hacer más grande la victoria de Bernard Tvenette.

No fue sólo el más grande por sus victorias, sino también en sus derrotas.