El navarro (casi) invencible

Giro 1994 (etapa Merano-Aprica)

El dominio de Miguel Induráin, "el gigante de Villaba", era demoledor. Machacaba a sus rivales en las contrarreloj y su ritmo infernal subiendo solo era soportado por unos pocos. Pero en el Giro de 1994, una figura emergente, Evgeni Berzin, se puso de líder en la etapa prólogo y ya no abandonó la "maglia rosa". En una de las etapas más duras, tras haber superado el coloso Stelvio y el temible Mortirolo, en la corta pero exigente subida al Valico di Santa Cristina, se confirmó además la figura de un escalador fuera de serie, Marco Pantani. Hasta el final del Giro se vio al Miguel más peleón y combativo. Tras una bonita lucha, Berzin y Pantani precedieron a Miguelón en el podium final.

Las horquillas de Christophe

Tour de 1913

Había superado el Tourmalet en aquella monstruosa etapa de 326 km y era líder virtual del Tour porque Defraye, líder hasta ese día, llevaba casi una hora perdida, pero Eugène Christophe rompió su horquilla y tuvo que caminar más de 10 km, hasta St.Marie de Campan , para encontrar una herrería y reparar él mismo su máquina (así lo establecía el reglamento). Siguió luego la etapa y finalmente fue 7º en el Tour.

Pero en 1919, en la penúltima etapa y luciendo el maillot amarillo, prenda que se estrenó ese año, rompió nuevamente su horquilla cerca de Valenciennes y... tuvo que ir a repararla, perdiendo dos hora y media y perdiendo nuevamente el Tour (acabó 3º).

Y como no hay dos sin tres, en 1922 rompió la misma pieza en el Galibier y perdíó más de 3 horas, siendo 8º en la clasificación final. Durante esta edición también fue líder, el más viejo de la historia del Tour, con 37 años.

Odio y orgullo bretón

12 de abril de 1981 (París-Roubaix)

Odiaba esta carrera. Hacer más de 250 kilómetros a través de desolados paisajes repletos de barro y esos terribles adoquines... pero era Bernard Hinault y tenía que ganarla y así con el maillot arcoiris lo hizo, a pesar de los pinchazos y de las cuatro caídas que sufrió, la última a 15 km. de meta, aunque en el grupo que le acompañó hasta el velódromo de Roubaix estaba De Vlaeminck, cuatro veces ganador; Kuiper, ese duro holandés que además trabajaba para De Vlaeminck; Moser que había ganado las tres ediciones anteriores y Van Calster y Demeyer, en teoría más rápidos que él. Pero el tejón les llevó al límite y nadie pudo rebasarle en el sprint.
Dijo que nunca más volvería a disputar la carrera, aunque no cumpliría su promesa.

El fin de la tiranía

15 ª etapa del Tour de 1975

La etapa había partido desde Niza y solo les faltaba la última ascensión a Pra-Loup, un puerto ni demasiado largo, ni demasiado duro, pero justo ahí se desmoronó El Caníbal, Eddy Merckx, el dominador indiscutible que no había dejado de ganar ninguna gran vuelta desde 1968 (11 sobre 11 participaciones), perdía rueda de Bernard Tvenette y era sobrepasado después por Gimondi, Zoetemelk y Van Impe, llegando a meta a 1'56" del francés, perdiendo el liderato. Era el principio del ocaso del más grande de todos los tiempos.

Gaul y el Bondone

8 de junio de 1956 - 19ª etapa del Giro de Italia.

El tiempo era lluvioso y frío pero no se suspendió la etapa. Los corredores debían recorrer 242 km para llegar a la meta en la cima del monte Bondone en los Dolomitas, pero antes debían superar los pasos de Costalunga, Rolle y Brocon. El tiempo fue empeorando y comenzó una fuerte tormenta de nieve y las temperaturas cayeron hasta los -10 grados. Los corredores iban retirándose helados. Pasquale Fornara, el líder, abandonó a solo 5 km de meta. Charly Gaul, en manga corta parecía ignorar el frío, al principio de la etapa era 11ª en la clasificación general, pero tras su asombrosa ascensión era líder. Alessandro Fantini, segundo en la etapa llegó a 7'44" y Fiorenzo Magni, tercero, a 12'15". Solo llegaron a meta 43 de los 89 ciclistas que tomaron la salida. 

Gaul dijo no recordar nada de los últimos metros, tuvo que ser evacuado con síntomas de congelación y con una pierna paralizada tras más de 9 horas de etapa.

El primer grande de la historia

                                                                  Septiembre de 1891


Charles Terront, en la parte central baja de la fotografía, a su paso por Saint Brieuc camino de la victoria en la primera edición de la París-Brest-París de casi 1300 km, en la que invirtió más de 71 horas.