Una clásica demasiado clásica

                                               Herman Van Springel, el rey de la Burdeos-París

Una clásica que una Burdeos y París en estos tiempos sería impensable para los profesionales. La carrera, que nació en 1891, sobrevivió sin embargo hasta 1988. Hasta los años 60 fue disputada por los mejores del pelotón, basta con observar su palmarés para encontrar entre sus ganadores a estrellas como Garin, Georget, Christophe, Faber, Kubler, Bobet, Simpson o Anquetil pero cada vez costaba más reunir una buena participación cuando el calendario de pruebas importantes iba en aumento y, preparar una carrera de 600 km rompía los esquemas de los más grandes. La segunda parte de la carrera se hacía tras derny, es decir, el corredor corría tras la moto de su entrenador. Era, sin duda, una carrera diferente.

Asi pues, en 1975, por ejemplo, solo 10 participantes tomaron la salida y la prueba fue especializándose demasiado, por lo que acabaría desapareciendo del calendario profesional. El belga, Herman Van Springel, que a punto estuvo de ganar el Tour, se especializó en esta prueba  y con 7 victorias y otros 3 podiums fue el corredor más destacado.
 

Y Merckx también ganó la Vuelta

 

                                                          Merckx completando palmarés

Ya llevaba ganados 4 Tours y 3 Giros y la organización de la Vuelta a España lo quería en su palmarés, así que en 1973 diseñó un recorrido que le venía muy bien y Eddy no desaprovechó la ocasión. Aunque las contrarrelojes no eran largas, las ganó todas y las metas volantes bonificadas tampoco le vinieron mal. Se impuso en seis etapas y no dio opción a Ocaña (la Vuelta se planteó como el esperado duelo Merckx-Ocaña). Merckx ganó la general, la regularidad, las metas volantes y la combinada pero "solo" pudo ser segundo en la clasificación de la montaña, le superó José Luis Abilleira.

Como curiosidad, cuentan que al entrar el pelotón a una localidad, alguien había desplegado de lado a lado de la calle una pancarta del partido comunista. Merckx vio la pancarta y esprintó para pasar primero (por si acaso).

El podium final: Merckx, Ocaña y Thévenet es el único hasta el momento que reúne a tres ganadores de Tour.

El campeón generoso

                    

                                                                    Tour 2003 - Isola 2000

Miguel Induráin fue un campeón atípico. Todos los grandes dominadores acapararon victorias mientras pudieron. Para Eddy Merckx, por ejemplo, era inconcebible no intentar ganar cuando se ponía un dorsal, según él era traicionar a la propia carrera no intentar ganarla. Bernard Hinault aplastó a sus rivales mientras pudo y, cuando no pudo lo consiguió también muchas veces intimidando con su presencia o buscando acuerdos. También Coppi, Anquetil, Binda no desaprovecharon ocasiones para engrosar su palmarés.

Sin embargo Miguel no era así. Se marcaba objetivos y los conseguía porque era el mejor pero por el camino no aprovechaba su superioridad y, sino dejaba ganar a sus rivales, al menos no les disputaba las victorias. Rominger, Chiapucci, Leblanc y quien sabe cuantos más disfrutaron la generosidad del gigante navarro. ¿ Existe alguna foto de Induráin con los brazos en alto vistiendo de líder ?

No es de extrañar que no se le conozcan enemigos.

 

Dos gigantes que condicionaron el Giro

                                                    Dos talentos que coincidieron en el tiempo

Francesco Moser y Giuseppe Saronni fueron dos colosos que mantuvieron el nivel del ciclismo italiano a finales de los 70 hasta mediados los 80. Ambos potentísimos ciclistas, grandes rodadores y velocistas, condicionaron el Giro de Italia de la época. Los organizadores limitaron la montaña, punto débil de ambos y reforzaron las bonificaciones para mantener el duelo entre ambos, lo que provocó una devaluación de la Corsa Rosa durante esta época, que supuso que, viéndolo con la perspectiva del tiempo, la verdadera grandeza de estos dos campeones la podamos valorar justamente cuando se impusieron en las grandes clásicas o en los campeonatos mundiales, completando dos palmarés impresionantes.

Por cierto, no desaprovecharon el favor de los trazados del Giro. Il Cecco ganó uno y Beppe, dos. El Giro después, recuperó su prestigio.

 

1904, el segundo Tour de Francia y que pudo haber sido el último

 

                        Henri Cornet, el más joven y cuestionado ganador de la historia del Tour

Tras lo acaecido en el Tour de 1904, Henri Desgranges estuvo apunto de cancelar definitivamente el invento. Ni más ni menos que todos los ganadores de etapa y los cuatro primeros de la clasificación general fueron descalificados: Maurice Garin (ganador de la primera edición), su hermano César, Lucien Pothier e Hippolyte Aucouturier.

Tras una larga investigación apoyada en numerosas aportaciones de ciclistas y testigos, se determinó que 29 de los 44 ciclistas habían hecho trampas, ayudándose de coches o trenes para completar las etapas. Así, cuatro meses después de finalizar la prueba, se otorgó a Henri Cornet (5º clasificado en principio), el honor de vencedor. No obstante, Cornet era solo su pseudónimo, con el que se inscribió para ocultar a su familia que era ciclista, parece ser que su verdadero apellido era Jardy. Aunque en el Tour, su mejor clasificación posterior fue 8ª, cosechó muy buenos resultados en otras pruebas, como su victoria en la París-Roubaix de 1906.

A pesar del paso de los años, Cornet sigue ostentando el récord de ciclista más joven en ganar el Tour (solo contaba con 19 años), en una edición en que Henri Paret (que teminó 11º), también ostenta el récord de ciclista más longevo en participar (y terminar) la carrera, con 50 años. Por nombrar otra curiosidad de esta edición, decir que el 15º y último de los clasificados, invirtió 101 hora y media más que Cornet (más de 4 días más) en completar las 6 etapas de las que constó la segunda edición del Tour de Francia.