Cuatro hermanos forman un buen equipo

                                                Los Pettersson ( Erik, Gösta, Sture y Tomas )

Muchas sagas de hermanos, primos, padres, hijos y sobrinos han jalonado la historia del ciclismo. Algunos contemporáneos y otros casi eternos, como los Planckaert, pero el caso de estos cuatro hermanos suecos es diferente. Sin plantearse llegar a profesionales configuraban como amateurs el equipo nacional de contrarreloj por equipos y se adjudicaron nada menos que tres campeonatos mundiales consecutivos de 1967 a 1969. También en los JJOO de Tokyo y México obtuvieron medallas de bronce y plata respectivamente.

Por fin dieron el paso y los contrató un equipo italiano profesional. Gösta, que ya tenía 30 años resultó que era muy bueno y en su primer año entre los grandes de adjudicó el Tour de Romandía y fue 3º en el Tour detrás de un tal Mercks y Zoetemelk, adjudicándose también el Trofeo Baracchi con su hermano Tomas. Al año siguiente se apuntó nada menos que el Giro de Italia, siendo el primer y único sueco hasta la fecha en adjudicarse una de las grandes.

Pelissier, el campeón rebelde

 

                                                                        Henri Pelissier

Henri, el mayor de los hermanos Pelissier estuvo enfrentado toda su carrera deportiva  a su tocayo Desgranges, el patrón y organizador del Tour. Pelissier le acusaba de la forma en que trataba a los ciclistas con las reglas de la carrera, obligándoles a esfuerzos inhumanos, donde prevalecía más el sufrimiento y la épica, que el propio deporte.

Desgranges, que había asegurado que no le publicaría ninguna foto en su diario, tuvo que claudicar cuando Pelissier ganó el Tour de 1923. Pero el enfrentamiento más serio tuvo lugar en 1924, cuando Pelissier en el transcurso de una etapa, se despojó de una de sus prendas y fue penalizado por ello (por una de las caprichosas reglas de la carrera). El día siguiente un juez fue a a revisar los maillots que portaba el ciclista, antes de la salida y esto enfureció a Pelissier, que se fue en busca de Desgranges y le increpó, retirándose del Tour.

Un periodista británico le entrevistó y Pelissier le detalló todas las penalidades por las que pasaban los ciclistas. El periodista inmortalizó la expresión "los esforzados de la ruta", que pervive hasta hoy.

                            Henri, Charles y Francis Pelissier atesoraron muchas y buenas victorias.