Abandonar siendo líder

 

Stephane Heulot, líder efímero

Siempre es duro el abandono en una carrera, sobre todo por etapas, porque además de en lo personal, tampoco puedes ayudar a tus compañeros, pero no digamos cuando además vas vestido de líder. Esta es una relación (seguramente incompleta) de los líderes de Tour, Giro o Vuelta que tuvieron que retirarse cuando ostentaban el liderato.

Giro 1914 - Luigi AZZINI, en estado febril.

Tour 1927 - Francis PELISSIER, por enfermedad y fatiga.

Tour 1929 - Victor FONTAN, rotura de bicicleta.

Tour 1937 - Sylvère MAES, retirada conjunta del equipo belga como protesta a la organización.

Vuelta 1950 - Omer BRAECKVELDT. por desmoralización al verse descolgado.

Tour 1950 - Fiorenzo MAGNI, retirada del equipo italiano por amenazas de los espectadores.

Tour 1951 - Wim VAN EST, caída a un barranco (foto inferior).

Giro 1956 - Pasquale FORNARA, frío extremo (jornada del Bondone).

Vuelta 1958 - Rik VAN LOOY, por fuerte proceso gripal.

Vuelta 1964 - RIK VAN LOOY, no toma la salida por caída del día anterior.

Giro 1969 - Eddy MERCKX, descalificación por control positivo.

Tour 1971 - Luis OCAÑA, caída en el Col de Menté.

Tour 1978 - Michel POLLENTIER, descalificación por tratar de cambiar la orina del control.

Tour 1980 - Bernard HINAULT, por tendinitis.

Tour 1983 - Pascal SIMON, por rotura de omoplato.

Vuelta 1987 - Sean KELLY, por un forúnculo.

Tour 1991 - Rolf SORENSEN, rotura de clavícula.

Tour 1996 - Stephane HEULOT, por tendinitis.

Tour 1998 - Chris BOARDMAN, por caída.

Giro 1999 - Marco PANTANI, descalificado por irregularidad en el nivel de hematocrito.

Tour 2007 - Michael RASMUSSEN, expulsado por su equipo por evitar control antidopaje.

Vuelta 2010 - Igor ANTÓN, por caída.

Tour 2015 - Tony MARTIN, por caída.

Giro 2023 - Remco EVENEPOEL, por enfermedad (COVID).

Vuelta 2026 - Tadej POGAÇAR, por fuerte caída.

El rescate de Van Est

La suerte de no tener mala suerte coronó a Lambot

 

Firmin Lambot

Firmin Lambot ganó dos Tours de Francia, el segundo de ellos en 1922 con más de 36 años (el más veterano de la historia en conseguirlo). Era un gran fondista y un resistente escalador, nadie nunca le vio poner pie a tierra en los grandes puertos, cosa muy frecuente en aquella época con el material existente y el estado de las carreteras.

Sin embargo no alcanzó el prestigio de otros campeones por las circunstancias de sus victorias. En 1919, primera edición tras la Gran Guerra, apenas acabaron 10 ciclistas y obtuvo el liderato en la penúltima etapa por una de las famosas roturas de horquilla de Christophe, que lo tenía todo a favor.

Lo de 1922 fue todo un cúmulo de circunstancias. Los hermanos Pelissier no participaron por su enfrentamiento con el patrón, Desgranges. A Jacquinot, el primer líder, sus averías le hicieron perder  1h40’ y ni siquiera acabó el Tour; también abandonó Honoré Barthélémy, uno de los favoritos, al sufrir varias caídas. Philippe Thijs, que aspiraba a ganar su cuarto Tour estuvo magnífico, ganando 5 etapas, pero una avería en las primeras etapas y un fuerte dolor de muelas le impidieron luchar por la general.  Jean Alavoine, ganó tres etapas consecutivas en los Pirineos, se puso líder y llegó a tener 22’ de ventaja, pero en la etapa del Galibier un ataque de Heusghem, la lluvia torrencial y seis pinchazos le desfondaron. También Christophe rompió su horquilla en esta edición en la que también llegó a ser líder (con 37 años), y el mentado Hector Heusghem tras conseguir encabezar la clasificación, un bache rompió su bicicleta, el reglamento permitía cambiarla si no era posible su reparación y así se interpretó en principio, pero por lo visto los coequipiers de Heusghem  habían destrozado a martillazos la máquina para engañar a los jueces, que le impusieron una hora de sanción.

Firmin Lambot, superviviente de tantos avatares, se anotó así su segundo Tour de Francia.