Abandonar siendo líder

 

Stephane Heulot, líder efímero

Siempre es duro el abandono en una carrera, sobre todo por etapas, porque además de en lo personal, tampoco puedes ayudar a tus compañeros, pero no digamos cuando además vas vestido de líder. Esta es una relación (seguramente incompleta) de los líderes de Tour, Giro o Vuelta que tuvieron que retirarse cuando ostentaban el liderato.

Giro 1914 - Luigi AZZINI, en estado febril.

Tour 1927 - Francis PELISSIER, por enfermedad y fatiga.

Tour 1929 - Victor FONTAN, rotura de bicicleta.

Tour 1937 - Sylvère MAES, retirada conjunta del equipo belga como protesta a la organización.

Vuelta 1950 - Omer BRAECKVELDT. por desmoralización al verse descolgado.

Tour 1950 - Fiorenzo MAGNI, retirada del equipo italiano por amenazas de los espectadores.

Tour 1951 - Wim VAN EST, caída a un barranco (foto inferior).

Giro 1956 - Pasquale FORNARA, frío extremo (jornada del Bondone).

Vuelta 1958 - Rik VAN LOOY, por fuerte proceso gripal.

Vuelta 1964 - RIK VAN LOOY, no toma la salida por caída del día anterior.

Giro 1969 - Eddy MERCKX, descalificación por control positivo.

Tour 1971 - Luis OCAÑA, caída en el Col de Menté.

Tour 1978 - Michel POLLENTIER, descalificación por tratar de cambiar la orina del control.

Tour 1980 - Bernard HINAULT, por tendinitis.

Tour 1983 - Pascal SIMON, por rotura de omoplato.

Vuelta 1987 - Sean KELLY, por un forúnculo.

Tour 1991 - Rolf SORENSEN, rotura de clavícula.

Tour 1996 - Stephane HEULOT, por tendinitis.

Tour 1998 - Chris BOARDMAN, por caída.

Giro 1999 - Marco PANTANI, descalificado por irregularidad en el nivel de hematocrito.

Tour 2007 - Michael RASMUSSEN, expulsado por su equipo por evitar control antidopaje.

Vuelta 2010 - Igor ANTÓN, por caída.

Tour 2015 - Tony MARTIN, por caída.

Giro 2023 - Remco EVENEPOEL, por enfermedad (COVID).

Vuelta 2026 - Tadej POGAÇAR, por fuerte caída.

El rescate de Van Est

Éxito con fecha de caducidad

 

                                                            Voeckler, siempre expresivo

Ya sea el amarillo del Tour, el rosa del Giro o el ahora rojo de la Vuelta, la prenda más codiciada, adquiere su valor cuando es la definitiva, cuando se viste en París, Milán, Madrid o donde termine la gran ronda. Pero a lo largo de las tres semanas de competición, ser líder, aunque sea efímeramente, también tiene su valor. Los ciclistas que más veces han portado el maillot son quines más veces la han ganado, como es natural. Otros han sido flor de uno o dos días, circunstancialmente por escapadas o por ser especialistas en prólogos o ganar los primeros sprints y sus bonificaciones.

Aquí queremos destacar a quienes más veces han portado la preciada camiseta sin haber conseguido nunca el triunfo final.

En la Vuelta, con 31 días de líder, se encuentra Txomin Perurena, que perdió de forma dolorosa la carrera en la contrarreloj final el año 1975. El poco conocido Manuel Costa lideró la Vuelta 29 días, con la particularidad que nunca ganó ninguna etapa, aunque llegó a ser segundo en la general de 1947, y Óscar Sevilla, batido finalmente por Ángel Casero el año que más cerca lo tuvo, fue líder en 19 jornadas.

En el Giro, los grandes acapararon mucho más el rosa que en cualquier otra carrera y para buscar al líder durante más jornadas sin llegar a ganar, no hay que remontarse muy lejos. Joao Almeida, que se dio a conocer en el Giro de la pandemia, fue líder 15 días.

En el Tour la palma se la lleva René Vietto, el pequeño escalador al que le tocó trabajar de gregario en sus mejores tiempos, que vistió de amarillo en 26 ocasiones. El carismático y algo "numerero" Thomas Voeckler, gracias a sus valientes escapadas, gozó como líder 20 días, y el potentísimo André Darrigade,  coleccionó 19 maillots.

                                            Sevilla-Casero en pleno duelo en la Vuelta 2001