El millonario quería su Tour

 

Trump tuvo su Tour

¿ Por qué no va a tener un millonario un capricho ? Tras el éxito de Lemond de 1986 y el interés repentino que el ciclismo suscitó en Estados Unidos, el millonario Donald Trump quiso crear una carrera a semejanza del Tour de Francia, pero al otro lado del Atlántico y que llegara a superar a las carreras europeas.

En mayo de 1989 se corrió el primer Tour de Trump: 10 etapas, 19 equipos (8 de ellos de primer nivel mundial) y unos premios muy suculentos. Se celebró en la costa este, con mucha menos tradición ciclista que el oeste, que ya contaba con la Coors Classic desde 1977, que tenía cierto nivel, pero fue muy espectacular y congregó a mucho público.

La aventura de Trump solo se prolongó dos ediciones. Se calcula que invirtió unos 700.000 $, y en 1991 tras declarase en bancarrota, otro millonario, DuPont, recogió el testigo y prolongó la prueba en el calendario hasta 1996, cuando fue condenado por asesinato.

A pesar de su corta historia y de la calaña de sus mecenas, la verdad es que el Tour de Trump/DuPont puede presumir de un palmarés colosal con dos victorias de Lance Armstrong, dos de Raúl Alcalá y una de Lauritzen, Lemond, Breukink y Ekimov.

Koichi Nakano cambió dinero por prestigio

 

                                                                        Koichi Nakano

En Japón, los grandes especialistas en keirin se hacen millonarios. El dinero que mueven las apuestas es enorme, por eso los mejores no salen del país. Sin embago, Koichi Nakano prefirió acudir a los mundiales de pista y consiguió imponerse 10 años consecutivos en la prueba de velocidad (1977-1986).

A partir de 1980 en el programa de los mundiales ya se incluía la prueba de keirin, pero Nakano siguió compitiendo en velocidad, seguramente para no arriesgarse a no ganar en su especialidad, que hubiera sido un desprestigio. En 1987 fue derrotado por su compatriota Nobuyuki Tawara y se retiró, pero en 1990 los mundiales se disputaban en Japón y Nakano volvió para competir en keirin, por fin. Sin embargo solo pudo ser quinto y se retiró definitivamente.

Ganar 10 títulos mundiales, sin embargo, no le ha consagrado como el mejor pistard de todos los tiempos, tal vez porque en su época el nivel de los "amateurs" se dice que era superior al de los profesionales, pero lo que es innegable es que popularizó su "keirin" para el resto del mundo. Hoy es toda una institución.