El despiste más famoso... y decisivo

 

                                           Delgado "dio ventaja" a sus rivales en el Tour de 1989

Era el principal favorito. Salía de amarillo como ganador del año anterior y la etapa prólogo, que se celebraba en Luxemburgo, como siempre iba a ser una mera presentación con escasas diferencias pero... Pedro Delgado, último en tomar la salida, no aparece en la rampa. Se ha despistado y arranca 2'40" más tarde. No queda fuera de control porque no se aplica en los prólogos.

Pero no queda ahí la cosa. El día siguiente, hundido moralmente y sin haber podido descansar, tiene que ser arrastrado por su equipo en la contrarreloj por escuadras y quedan en último lugar al tenerle que esperar, cuando tenían un potente equipo con rodadores de la talla de Induráin y Mauri. "Perico" era farolillo rojo a 7'20" del líder y la carrera aún no había entrado en Francia.

Cuando llegó la contrarreloj larga y la montaña, ya recuperado anímicamente y pletórico de fuerzas recuperó y demostró ser el más fuerte, pero solo le dio para alcanzar el tercer puesto final, apenas a tres minutos y medio de Lemond, vencedor final.

El tesón de Simon y el rubio de las gafas

                                                   Pascal Simon en el momento de su retirada

El Tour de 1983 se presentaba el más incierto de los últimos tiempos. El gran y único favorito, Bernard Hinault había tenido que renunciar por una tendinitis agravada por sus esfuerzos para conseguir ganar la Vuelta a España. Había pronósticos para todos los gustos: los veteranos Zoetemelk y Van Impe podían aspirar de nuevo a la victoria, incluso algunos periodistas "entendidos" veían en un semidesconocido Jean-Marie Grezêt un outsider. Podía suceder cualquier cosa con la primera presencia en la Grand Boucle de un equipo colombiano que, sin duda, rompería la carrera en la montaña.

Tras el paso de los Pirineos, el mejor era Pascal Simon pero, cuando iba de amarillo, se fracturó el omoplato. No abandonó, aguantó estoicamente durante una semana hasta que no pudo más. Y entonces surgió el joven coequipier rubio de gafitas que tanto había ayudado a Hinault a ganar la Vuelta. Un Laurent Fignon pletórico aprovechó para ganar el Tour y poner en duda la continuidad del dominio de Hinault para las siguientes ediciones. El segundo puesto de Ángel Arroyo y las primeras exhibiciones de Pedro Delgado, marcaban también el resurgimiento del ciclismo español.

 

Un escocés "solo ante el peligro"

    

                    11 de mayo de 1985, 20ª etapa de la Vuelta, camino de Segovia, Recio y Delgado

Robert Millar iba a ser el primer ciclista de habla inglesa en ganar una gran vuelta. Ante la última etapa de montaña, Millar tenía 10" de ventaja sobre "Pacho" Rodríguez y 1'15" sobre Peio Ruiz-Cabestany. El líder respondió a los ataques en el primer puerto, era el más fuerte en montaña, pero antes de afrontar el descenso de Navacerrada ataca Delgado y se lanza en una carretera que conoce de memoria, dando alcance a Recio que va escapado. Perico era 6º en la general a más de 6' de Millar y éste no responde al ataque.

Pero Recio y Delgado vuelan hacia meta, en el grupo de favoritos nadie tira y Millar está sin compañeros. Tampoco su director le advierte del peligro y la ventaja del dúo de cabeza crece rápidamente. Cuando entiende que puede perder la Vuelta, Millar tira, pero tiene la amenaza de Rodríguez, que no colabora con él y que podría aprovecharse del agotamiento del escocés para arrebatarle los 10" que le separan.

Pepe Recio, que fue un extraordinario rodador, gana la etapa y Pedro Delgado aventaja en 6'50" al escocés Millar y le arrebata una Vuelta que parecía tener ganada, pero la nefasta dirección de su director y la complacencia de los equipos españoles se lo impidieron.