Geus, el desaventajado que no quiso sacar ventaja

 

                                                             Jacques Geus, un sordo ilustre

Geus era sordo y esto le había apartado de ser seleccionado para el Tour para representar a Bélgica. Tuvo que interceder el alcalde de Bruselas para que le incluyeran en la selección B. Acabó 27º.

Jacques Geus era un buen corredor de clásicas, su problema auditivo no era impedimento para ello. En el pelotón fue siempre reconocido por su deportividad. Había sido tercero en la Flecha Valona de 1941 y en la de 1942 iba escapado con dos ciclistas más que equivocaron el camino. Jacques, lejos de aprovecharse, les esperó. Al final volvió a ser tercero. Fue tercero también en una París-Tours y ganó carreras menores como el G.P. Valonia.

Fauto Coppi, vencedor del Tour en el año en el que Geus participó, le tenía bastante en estima y una vez que el belga perdió su bomba de aire en plena carrera, le regaló la suya, que Jacques la conservó para siempre como una pieza de museo. 

Le llamaban "El imbatido"

 

                                                            Por fin, campeón del mundo

En categorías inferiores, cuando tenía entre 11 y 13 años, le conocían como "El imbatido", llegó a ganar más de 50 carreras consecutivas.

El murciano Alejandro Valverde, polivalencia y explosividad, ha coleccionado una cosecha de victorias difícilmente imaginable en el contexto del ciclismo español, ganando en todos los terrenos, en cualquier época del año, ante los mejores del mundo y en escenarios casi inexplorados todavía para corredores de su país. Cabe decir, no obstante, que por número de victorias no supera al vasco Txomin Perurena, aunque sí en calidad.

Vuelta a España y pódiums en Tour y Giro, en lo que se refiere a las grandes. Cuatro Liejas y cinco Flecha Valona (récord absoluto), que incluyen 3 dobletes y, sobre todo, sus resultados mundialistas: un título (en 2018 ya con 38 años), dos medallas de plata y cuatro de bronce y en total, 11 veces top10, tampoco nadie supera esto.

En su debe, dos años de suspensión por su implicación en la Operación Puerto, por la que le fueron retirados los resultados de todo un año y suspendido por dos temporadas aunque, lejos de desmoronarse, siguió entrenando con fuerza para volver a la competición en 2012 y redoblar sus victorias.

                                          Valverde, imponiéndose en su quinta Flecha Valona

El kilómetro más espectacular de la temporada

Terribles pendientes en el Muro de Huy

En 1936 se disputó la primera edición de la Flecha Valona, tal vez la clásica de la zona francófona de Bélgica más importante, exceptuando por supuesto, la Lieja-Bastogne-Lieja que se celebra solo unos días después. La carrera tuvo diferentes escenarios de salida y llegada, hasta que en 1983 se programó por primera vez el final en la localidad de Huy, y más concretamente en la cima del "Camino de las Capillas", rebautizado para el ciclismo como el Muro de Huy. No cabe duda que desde entonces, ese poco más de un km de ascensión, se convierte en uno de los momentos estelares de la temporada ciclista.

Tiene una pendiente media del 9,5% pero concentra su mayor dureza entre los 500 y 200 m del final con rampas del 19 y picos del 26% por lo que, de no llegar algún corredor en solitario, el final es muy emocionante. Aprovechando sus cualidades para los esfuerzos explosivos, el murciano Alejandro Valverde es quien más veces se ha impuesto en la prueba, con 5 victorias.

Como curiosidad decir que, como sucede en los circuitos de velocidad, una curva está bautizada con el nombre de un gran campeón. Se trata de la curva Claude Criquielion, el gran ciclista valón de los 80 que se impuso en dos ocasiones y que , en la curva que lleva ahora su nombre, dejó de rueda a Steven Rooks para lanzarse a por su segundo triunfo.

Valverde en una de sus victorias