Mucha Vuelta y pocos medios

                                                  Recorrido de la Vuelta a España de 1941

La Vuelta a España, que había comenzado su andadura en 1935, solo había podido disputarse en dos ocasiones, debido a la Guerra Civil, así que en 1941 se celebraba la 3ª edición. Ni más ni menos que 4406 km en 21 etapas (la Vuelta más larga de la historia), para una exigua participación (32 ciclistas, todos ellos españoles excepto 4 suizos). Hay que recordar que Europa estaba en plena IIGM.

La carrera, disputada del 12 de junio al 6 de julio, discurrió bajo un calor sofocante, que unido a la escasez de medios, el estado de las carreteras (hubo etapas que contabilizaron más de 80 pinchazos), y los kilometrajes (dos etapas superaron los 300 km), consiguieron que solo llegaran a la meta de Madrid, 16 ciclistas.

Además de la más larga, esta Vuelta también fue la más lenta de la historia. Julián Berrendero, vencedor final, rodó a un promedio de 26,108 km/h. Otra nota destacada fue la inclusión de la primera contrarreloj de la carrera, como segundo sector de la 16ªetapa, entre Gijón y Oviedo de 53 km y en la que se impuso Delio Rodríguez. El gallego ganó además en todas las etapas en las que se llegó al sprint, para totalizar un total de 12 victorias parciales, siendo 4º en la general.

En la susodicha contrarreloj fue donde Berrendero arrebató el liderato a Fermín Trueba. Trueba, segundo finalmente, ganó el premio de la montaña, aunque para ello contó con el beneplácito de Berrendero (compañero de equipo), que no disputó los puntos en Navacerrada, en la última etapa.

El épico circuito a los campos de batalla

 

                                                                El itinerario de la prueba

Solo hacía cinco meses que había finalizado la I Guerra Mundial cuando se disputó este circuito que, en seis etapas recorría algunos de los escenarios más cruentos y significativos de la guerra. Como no podía ser de otro modo ante ese paisaje dantesco y desolador entre ruinas y caminos destrozados, la carrera fue poco menos que heroica para los 87 ciclistas que la iniciaron. Con etapas que algunas superaban los 300 km y con una climatología que solo les respetó el último día camino de Estrasburgo, de donde también había partido la primera etapa. En la tercera etapa, Bruselas-Amiens de 323 km, el ganador empleó 18h 28', pero es que el quinto ciclista que entró en meta lo hizo casi 9 horas después. En la penúltima tuvieron que superar el Ballon de Alsacia y, debido a la capa de nieve, los corredores coronaron el puerto con la bicicleta al hombro.

En esas penosas condiciones en las que en ocasiones los participantes necesitaban buscar los indicadores de los caminos entre los escombros, transcurrieron las etapas con unas diferencias abismales entre los participantes, entre los que se encontraban grandes nombres como Alavoine, Duboc, Buysse y el ganador final, Charles Deruyter, que había visto truncada (como tantos otros) su carrera por el conflicto bélico.

Deruyter se impuso en tres etapas y fue el mejor de los 19 ciclistas que terminaron la prueba, aventajando en 2h 25' a su compatriota belga Urbain Anseuw, que fue segundo.

        Charles Deruyter había sido 2º unos años antes en la París-Roubaix y en la París-Tours

Cambios y récords en el Tour de 1930

 

                                                   Leducq, Faure y Guerra en la 15ª etapa

Para el Tour de 1930 Desgranges decidió que los ciclistas compitieran por equipos nacionales, permitiéndose que los compañeros de escuadra pudieran ayudarse entre si. Los ciclistas no encuadrados en las selecciones, se integraron en equipos regionales. La desaparición de las marcas, hizo que el Tour tuviera que asumir los gastos de los ciclistas y así surgió por primera vez la caravana publicitaria.

También se "humanizó" ligeramente la carrera, pasando de 22 a 21 etapas y bajando de 5000 km el total del recorrido, aunque varias etapas superaron los 300 km.

Fue el año en que el gran Alfredo Binda participó en el Tour, aunque abandonó en la 10ª etapa tras imponerse en las dos etapas anteriores y sufrir una caída que le privó de luchar por la victoria final. Y fue el año en que Charles Pelissier ganó 8 etapas, récord que solo consiguió igualar Merckx 40 y 44 años después y más tarde Freddy Maertens. De esas ocho, ganó cuatro de forma consecutiva (eso solo lo ha igualado Cipollini). Charles consiguió también ser el tercer hermano de la familia en lucir el maillot amarillo.

Sin embargo la victoria final la obtuvo André Leducq, que arrebató el liderato a Learco Guerra en los Pirineos, aunque necesitó la ayuda del potente equipo francés para no perderlo en la etapa del Galibier, en la que sufrió una dura caída y más tarde una avería. El trabajo en equipo con los hermanos Magne, Pelissier y Bidot le hicieron alcanzar a Guerra y Demuysere e incluso el propio Leducq ganó la etapa.

François Faber, el gigante de la ruta

 

                                  Faber y Garrigou en las rampas del Galibier en el Tour de 1913

El luxemburgués François Faber medía alrededor de 1,80 m, nada extraordinario hoy en día, pero allá por los principios del S-XX era un gigantón, imagen que transmitía además por una complexión fuerte y atlética, su bigote y su serio semblante.

Habiendo sido 2º en el Tour de 1908 y con la ausencia de Petit-Breton que había sido el último vencedor, Faber se presentaba como favorito para la edición de 1909. Su superioridad se puso de manifiesto enseguida, siendo 2º en la primera etapa y ganando de forma consecutiva las cinco siguientes, hecho no igualado hasta la fecha. En la segunda etapa, de 398 km, cubrió unos 200 en solitario, y en la tercera fue inmortalizado en su fotografía más famosa, al cruzar corriendo la meta, tras haber roto la cadena un kilómetro antes. La clasificación se determinaba por puntos, y con el triunfo asegurado se dice que la organización le pidió que bajara la intensidad para dar cierta emoción a la carrera. Así pues solo ganó una etapa más, aunque el resto las ganaron ciclistas de su equipo (Alcyon-Dunlop), excepto la que ganó Ernest Paul, que corría como independiente y era hermanastro de Faber. Ostenta el honor de ser el primer no francés en imponerse en el Tour

También fue 2º en 1910 y en total se impuso en 19 etapas entre todas sus participaciones en el Tour. Murió mientras combatía en la I Guerra Mundial, a los 28 años.