Sylvère Maes tardó 8 años en tener sucesor

 

                                                Vissers, Maes y Ritserveldt en el Col de Vars

Sylvère Maes consiguió imponerse por segunda vez en el Tour (ya lo había hecho en 1936). Casi ninguno de los ciclistas pudo repetir participación, ya que la IIGM y sus consecuencias impidieron una nueva edición hasta 1947. De hecho, por cuestiones políticas no participaron los equipos de Alemania, Italia ni España. Esto propició la aparición por primera vez de selecciones regionales.

En 1939 la selección belga fue la gran dominadora, hasta el punto que su combinado "B" ganó por equipos. Sin embargo fue René Vietto quien dominó en la primera parte de la carrera (Pirineos incluidos). Cuando llegaron los Alpes, Vietto se hundió ante el empuje de los belgas. En la 16ª etapa perdió el liderato, justo antes de la etapa reina, una monstruosidad dividida ¡ en tres sectores !. El matinal tenía 126 km, incluyendo el paso por el Galibier; el segundo era una contrarreloj de 65 km, escalando el Iseran; y el último de 104 km incluía el paso de Tamie y llegaba a Annecy, tras los cuales Maes ya aventajaba a Vietto en 27'.

A la pulga que le robaron el Tour

                                                    Vicente Trueba, "La pulga de Torrelavega"

En su primera carrera, solo para neófitos, quedó segundo, aunque luego se descubrió que el ganador ya había tomado parte en otra carrera. Fue una premonición.

A Henri Desgranges le encantaba verle escalar los puertos cuando en 1930 corrió su primer Tour. Por eso le invitaba a participar, aunque fuera sin equipo, como independiente. Coronaba los puertos en solitario pero era atrapado después por sus perseguidores. Desgranges inventó en 1933 el premio de la montaña y Vicente coronó en cabeza 16 de los puertos de aquella edición (Tormalet, Aubisque, Galibier, Vars, ...), adjudicándose el premio, pero... si nos atenemos al reglamento debería haber ganado el Tour.

Tras las etapas alpinas, en la jornada que llegaba a Niza, cinco ciclistas mal clasificados se escaparon. La ventaja iba aumentado escandalosamente ante el sesteo del pelotón y Trueba temió por el fuera de control y saltó del grupo, nadie le siguió. Llegó a Niza lejos de los escapados pero dentro del límite de tiempo establecido, no así el pelotón que llegó a más de 22'. Así pues solo 6 ciclistas deberían haber seguido en competición, pero la organización les repescó. A pesar de que anteriormente se había eliminado a otros, en las etapas posteriores también se tuvo "manga ancha", y solo 4 ciclistas llegaron a París sin haber sido repescados.

Trueba, a quien el propio Desgranges bautizó como "la pulga" (medía 1,58), fue 6º en la clasificación final, pero el mejor de los "no repescados".