Ghisallo: puerto, santuario y museo

 Il Colle di Ghisallo, junto al Lago di Como es la dificultad montañosa tradicional del recorrido
del Giro de Lombardia, el monumento ciclista de final de temporada. No es un gran puerto,
son unos 10 km a poco más del 5% de pendiente media, pero junto con el Muro de Sormano,
suele ser juez de la carrera.
Pero Ghisallo es algo más. En la cima, la iglesia allí erigida se ha convertido en un auténtico
santuario para el ciclismo, no solo italiano, sino mundial. Los grandes campeones empezaron a
tributar maillots, trofeos y bicicletas a la Madonna di Ghisallo y en 1948 el papa Pío XII bendijo
el lugar. Se portó una antorcha a relevos desde Roma hasta allí, siendo los dos últimos
relevistas Coppi y Bartali. Actualmente, junto a la iglesia, copada de objetos donados por
grandes y pequeños campeones, existe un moderno museo de ciclismo desde 2006 y que
contó con la presencia de Fiorenzo Magni en el acto inaugural, para el deleite de los
aficionados.

Una clásica, un sentimiento

Se desborda pasión por el ciclismo en Flandes

Si hay una carrera que se identifica con un pueblo, esa es el Tour de Flandes (De Ronde Van Vlaanderen o simplemente Vlaanderen). Es la carrera que espera todo el año la apasionada comunidad flamenca belga y que la vive como la fiesta nacional. Disputada por primera vez en 1913 e interrumpida por la IGM, su arraigo consiguió que ni siquiera la IIGM la volviera a interrumpir, pese a celebrarse varias ediciones en territorio ocupado.

Salvo la aislada victoria del suizo Heiri Suter en 1923, ningún extranjero consiguíó el triunfo hasta la llegada de una fuerza bruta de la naturaleza llamada Fiorenzo Magni, que ganó tres ediciones consecutivas (1949, 50 y 51) y es que para ganar hay que ser muy duro. La carrera, que supera los 250 km, va buscando las colinas o muros adoquinados que son poco menos que santuarios del ciclismo: Kapelmuur (o simplemte De Muur), Oude Kwaremont, Paterberg, Bosberg o el temible Koppenberg con una pendiente máxima del 22% y que llegó a vetarse tras el famoso atropello de un coche de carrera al danés Jesper Skibby en 1987. Además de Magni, Achiel Buysse, Eric Leman, Joha Museeuw, Tom Boonen y Fabian Cancellara ostentan 3 victorias, mientras que los más asiduos al pódium son el propio Museeuw y "Bric" Schotte con 8 apariciones.

Dificultades en el Koppenberg

El atropello de Skibby

 

¿ Por qué no ganó Coppi su sexto Lombardía ?

 

                                                        Coppi a media rueda de Darrigade

Seguramente la pasión tan grande de Fausto Coppi hacia la bicicleta le impedía retirarse. En 1956 apenas había conseguido el G.P. Lugano contrarreloj y había abandonado en el Giro, nunca había cosechado una temporada tan pobre.

Cumplidos los 37 tenía su oportunidad para remendar su temporada en el Giro de Lombardía, del que ya era quíntuple ganador. Ese día, el gran Fausto pedaleó como antes. Tras el paso por la Madonna de Ghisallo encabezaba la carrera solo acompañado por Diego Ronchini pero por detrás un hecho dicen que provocó un cambio drástico en la carrera. La Dama Bianca, la conocida amante del Campionissimo, que seguía la prueba en coche, se acercó al grupo perseguidor y le hizo un gesto a Fiorenzo Magni, que siempre había manifestado animadversión hacia su relación con Fausto, indicándole que Coppi era el número uno.

Magni, espoleado por el gesto, se puso a tirar como un poseso del grupo. Con ello arrastró a rivales muy rápidos y con los que tendría pocas posibilidades en el sprint, pero no le importó. La Dama Bianca y la relación adúltera que mantenía con Coppi había conseguido incluso que el Papa no hubiera bendecido al pelotón cuando el Giro partió de la Plaza de San Pedro, por encontrarse semejante pecador en el pelotón.

A 8 km de meta, un grupo de 16 ciclistas alcanzó a los fugados y en el velódromo Vigorelli de Milán, el más rápido fue Darrigade. En esfuerzo agónico, Coppi fue segundo y Magni tercero, superando incluso a velocistas como Van Looy. Lágrimas en el rostro de Coppi: pudo haber sido su últi ma gran victoria.

Magni, una leyenda eclipsada

 

                                                Mítica imagen de Magni en el Giro de 1956

Fiorenzo Magni lo tuvo todo para ser un auténtico mito. En el Tour de Flandes solo había habido ganadores belgas, a excepción del suizo Suter, pero Magni lo conquistó en 1949, 1950 y 1951 lo que le valió el sobrenombre de "El león de Flandes". Fue también el primer ciclista en conseguir victorias de etapa en las tres grandes vueltas y, sobre todo, ganó 3 Giros de Italia a pesar de coincidir en el tiempo y el espacio con los dioses italianos del pedal: Coppi y Bartali.

En la fotografía se le puede ver tirando con los dientes del manillar. Tenía la clavícula rota y tuvo la descabellada y seguramente absurda idea de ayudarse de esta manera a sujetar la bicicleta durante una cronoescalada. Siguió a pesar de todo con el Giro, al que todavía le restaban varias etapas e incluso sufrió otra fuerte caída, pero acabó 2º. Un auténtico gladiador al que le tocó competir contra el duelo más pasional de la historia del ciclismo.

Gaul y el Bondone

8 de junio de 1956 - 19ª etapa del Giro de Italia.

El tiempo era lluvioso y frío pero no se suspendió la etapa. Los corredores debían recorrer 242 km para llegar a la meta en la cima del monte Bondone en los Dolomitas, pero antes debían superar los pasos de Costalunga, Rolle y Brocon. El tiempo fue empeorando y comenzó una fuerte tormenta de nieve y las temperaturas cayeron hasta los -10 grados. Los corredores iban retirándose helados. Pasquale Fornara, el líder, abandonó a solo 5 km de meta. Charly Gaul, en manga corta parecía ignorar el frío, al principio de la etapa era 11ª en la clasificación general, pero tras su asombrosa ascensión era líder. Alessandro Fantini, segundo en la etapa llegó a 7'44" y Fiorenzo Magni, tercero, a 12'15". Solo llegaron a meta 43 de los 89 ciclistas que tomaron la salida. 

Gaul dijo no recordar nada de los últimos metros, tuvo que ser evacuado con síntomas de congelación y con una pierna paralizada tras más de 9 horas de etapa.