No los hubiera recordado nadie, a no ser que...

                                                                         Dirk Demol

A más de 200 km de meta entró en la escapada inicial. Trabajaba para el principal favorito, Eddy Planckaert, que hacía una semana se había impuesto en el Tour de Flandes. Pasaron los kilómetros y el grupo inicial de 13 ciclistas se fue desgranando y se quedó solo con Thomas Vegmuller. Increíble,  ¡ Demol iba a ganar la París-Roubaix ! Hacía ocho años había sido segundo en la edición amateur pero como profesional su palmarés era muy pobre, aunque era bastante apreciado como gregario (de hecho fue profesional durante 14 temporadas en buenos equipos). Nunca más ocupó puestos de honor en "el Infierno del Norte", trigésimotercero, trigésimonoveno y sexagésimonoveno, las otras veces que terminó. En la clásica de Kuurne (su pueblo natal), llegó a ser tercero y también consiguió algunos top10 en algunas semiclásicas de su país.

Más llamativo todavía es el caso de Oliver Zaugg, otro gregario que fue profesional 13 años y que solo consiguió una victoria en todos esos años. ¡ Pero, qué victoria ! En 2011 el inconformista Vincenzo Nibali lanza su ataque en el mítico Ghisallo, punto clave del Giro de Lombardía, pero es alcanzado por el pelotón de favoritos, en el que ese día se encuentra el suizo Zaugg, tal vez el más modesto de todo el grupo, así que, sin nada que perder, aprovecha para atacar en la última subida de la carrera a 9 km de Lecco, donde ese año se sitúa la meta y los favoritos reaccionan tarde llegando a 8" de Zaugg, que gana así su primera y última carrera de su vida, un monumento como Il Lombardia.

                                                                      Oliver Zaugg

Pogacar batiendo récords, rompiendo barreras, acercándose al más grande

 

                                                      Tadej Pogacar está haciendo historia

Final de la temporada 2025 y Tadej Pogacar parece que no tiene techo. Al adjudicarse, en solitario como casi siempre, en el Giro de Lombardía establece dos récords más. Es el primer ciclista que gana un mismo monumento 5 veces de forma consecutiva (igualando en número de triunfos en la clásica de las hojas muertas a Fausto Coppi), y es el primer ciclista en la historia que hace pódium en las 5 carreras (ganando en tres de ellas). Merckx ganó 3 monumentos cuatro temporadas pero nunca estuvo en los 5 pódiums de un mismo año.

Acaba su 2025 con 20 victorias en 50 días de competición, algo también inaudito y con la sensación de que tiene al alcance superar los 5 tours, ser el cuarto hombre en ganar todos los monumentos y quien sabe cuantas cosas más, puesto que todavía tiene 27 años. No tiene tiempo de superar en cantidad a Merckx, pero quizás si en calidad de sus triunfos. ¿ Quién iba a predecir hace unos años que sería un esloveno quién pondría en duda por primera vez la supremacía histórica de "el Caníbal" ?

Ghisallo: puerto, santuario y museo

 Il Colle di Ghisallo, junto al Lago di Como es la dificultad montañosa tradicional del recorrido
del Giro de Lombardia, el monumento ciclista de final de temporada. No es un gran puerto,
son unos 10 km a poco más del 5% de pendiente media, pero junto con el Muro de Sormano,
suele ser juez de la carrera.
Pero Ghisallo es algo más. En la cima, la iglesia allí erigida se ha convertido en un auténtico
santuario para el ciclismo, no solo italiano, sino mundial. Los grandes campeones empezaron a
tributar maillots, trofeos y bicicletas a la Madonna di Ghisallo y en 1948 el papa Pío XII bendijo
el lugar. Se portó una antorcha a relevos desde Roma hasta allí, siendo los dos últimos
relevistas Coppi y Bartali. Actualmente, junto a la iglesia, copada de objetos donados por
grandes y pequeños campeones, existe un moderno museo de ciclismo desde 2006 y que
contó con la presencia de Fiorenzo Magni en el acto inaugural, para el deleite de los
aficionados.

¿ Por qué no ganó Coppi su sexto Lombardía ?

 

                                                        Coppi a media rueda de Darrigade

Seguramente la pasión tan grande de Fausto Coppi hacia la bicicleta le impedía retirarse. En 1956 apenas había conseguido el G.P. Lugano contrarreloj y había abandonado en el Giro, nunca había cosechado una temporada tan pobre.

Cumplidos los 37 tenía su oportunidad para remendar su temporada en el Giro de Lombardía, del que ya era quíntuple ganador. Ese día, el gran Fausto pedaleó como antes. Tras el paso por la Madonna de Ghisallo encabezaba la carrera solo acompañado por Diego Ronchini pero por detrás un hecho dicen que provocó un cambio drástico en la carrera. La Dama Bianca, la conocida amante del Campionissimo, que seguía la prueba en coche, se acercó al grupo perseguidor y le hizo un gesto a Fiorenzo Magni, que siempre había manifestado animadversión hacia su relación con Fausto, indicándole que Coppi era el número uno.

Magni, espoleado por el gesto, se puso a tirar como un poseso del grupo. Con ello arrastró a rivales muy rápidos y con los que tendría pocas posibilidades en el sprint, pero no le importó. La Dama Bianca y la relación adúltera que mantenía con Coppi había conseguido incluso que el Papa no hubiera bendecido al pelotón cuando el Giro partió de la Plaza de San Pedro, por encontrarse semejante pecador en el pelotón.

A 8 km de meta, un grupo de 16 ciclistas alcanzó a los fugados y en el velódromo Vigorelli de Milán, el más rápido fue Darrigade. En esfuerzo agónico, Coppi fue segundo y Magni tercero, superando incluso a velocistas como Van Looy. Lágrimas en el rostro de Coppi: pudo haber sido su últi ma gran victoria.

Gerbi, un adelantado a su época

 

                                              No le dio vergüenza a Gerbi, depilarse las piernas

Si observamos el palmarés de Giovanni Gerbi, piamontés de Asti, destaca sobre todo su victoria en el Giro de Lombardía de 1905, el primero que se disputó de la carrera que se convertiría en monumento ciclista. Pero si leemos sobre su vida y milagros descubriremos a un auténtico pionero e innovador en su deporte.

Pronto fue conocido como "el Diablo Rojo", ya que siempre vestía un maillot de ese color y se dice que tenía bastante mal genio. Por ejemplo tras ganar la Milán-Turín de 1903 participa en el turbulento Tour de 1904 y tiene que pelearse a golpes con los hinchas de Antoine Faure, que atacan al grupo donde circulaba Garin y él mismo. Su propia bicicleta le sirve de arma.

Además, sin abandonar el rojo, utilizaría maillots de seda, mucho más ligeros y cómodos. No dudó en depilarse las piernas e incluso raparse la cabeza, para evitar turbulencias con el pelo (la mayoría de los ciclistas tardarían tres décadas en imitarle). Estudiaba a sus rivales y sobre todo, los recorridos. En el susodicho Giro de Lombardía tenía estudiado cada tramo de los 230 km y bajo un tremendo aguacero en la salida va evitando los peligrosos raíles del tranvía y todas las trampas y desperfectos de los caminos, hace 200 km en solitario sin dar opción a los favoritos Ganna y Galetti y llega a Milan con más de 40' de ventaja sobre Rossignoli que fue segundo. Con solo 20 años compite como un veterano.

Posiblemente no fue el mejor de su época, aunque obtuvo buenas victorias como el Giro del Piamonte o la Roma-Nápoles-Roma y fue dos veces tercero en el Giro, pero si un avanzado a su generación.

Sormano, el primer muro imposible.

 

                                              El Muro di Sormano descabalgaba a los ciclistas

A Torriani, que también organizaba el Giro de Lombardía, no le gustaba que el palmarés se le llenara de sprinters y programó para después del Passo Ghisallo un camino de cabras que la propia organización asfaltó: el Muro di Sormano. Con apenas 1,7 km. de longitud pero con una inclinación media del 15% y tramos al 25%.

Era el año 1960 y los desarrollos entonces llegaban como mucho al 42 x 25. Ercole Baldini, "la locomotora de Forli" fue el más rápido es ascender (casi nueve minutos y medio)(*), pero el invento de incluir esta trampa en el recorrido del mítico Giro de Lombardía solo duró tres años. Los aficionados se turnaban para empujar a sus corredores favoritos, mientras otros subían a pie y desvirtuaba la carrera. El propio Baldini reconoció que para realizar aquella ascensión tuvo el "apoyo" de los tiffosi. De hecho parecía aquello más una procesión que una carrera ciclista.

La idea se abandonó hasta 2012 y a partir de entonces se incluye en la Clásica de las Hojas Muertas. "Purito" Rodríguez fue el más rápido en esa edición del retorno del Muro y, a pesar de unos desarrollos mucho más adecuados al asfalto apenas superó en unos segundos el tiempo de Baldini, seguramente porque no se vio tan "respaldado" por el público.

(*) Baldini fue el más rápido en 1962, en 1960 fue Massignan