¿ Por qué la UCI nunca rectificó su error de 1936 ?

 

                        La foto dice que gana Maes pero el juez dijo que había ganado Speicher

En 1936 la meta de la París-Roubaix estaba situada en el hipódromo. Tras un día lluvioso y 262 km llegan a disputar la victoria los belgas Gaston Rebry, ya triple ganador, Romain Maes  y el francés George Speicher.

Rebry, que había lanzado varios ataques, queda descartado para el sprint y Speicher es teóricamente el más rápido, pero por su derecha Maes le supera. El margen es escaso pero existen dos fotografías desde diferentes ángulos donde se aprecia que el belga supera por unos centímetros al francés, pero aquí no hay fotofinish, ni VAR, ni ojo de halcón ni InstantReplay y el juez de llegada da ganador a Georges Speicher. Así quedó la cosa, ni siquiera se optó por la fórmula de dar un ex-aequo.

Romain Maes ganó el único Tour que terminó, el de 1935, siendo líder del primer al último día, pero al margen de ésto su palmarés no es muy extenso. A su victoria frustrada en Roubaix, se le puede añadir su despiste en la París-Bruselas de 1938: llegó a la meta del velódromo 100 m por delante de sus perseguidores y deceleró, sin reparar que había que completar otra vuelta al perímetro de la pista, Marcel Kint fue quien se impuso.

Mucho después, en 1973, hubo un caso similar en la París-Camembert. Parece ser que alguna fotografía demuestra que Alain Santy pasa primero por meta, aunque los jueces dieron vencedor a Regis Delépine. Santy no obstante, se adjudicó la edición de 1974.

Si se rueda fuerte se combate el frío

                                                                    Solo sobre la nieve

El clima de finales de abril en Bélgica es imprevisible. En 1980, toda la Lieja-Bastogne-Lieja se disputó sobre nieve, con un intenso frío.

La mayoría no pudo resistir y fue abandonando. Cuando la carrera llegó a Bastogne, el neerlandes Rudy Pevenage marchaba escapado con unos 2' de ventaja sobre un puñado de corredores, solo 27 continuaban en competición. A 80 km de meta Bernard Hinault aumentó bruscamente el ritmo en una de las cotas y se marchó en busca del pelirrojo. Nadie pudo seguirle, alcanzó y rebasó a Pevenage, que también abandonó, y siguió concentrado en el esfuerzo para combatir el frío. Su ventaja no dejó de incrementarse y llegó a meta con más de 9' de adelanto sobre Kuiper y Claes, tras siete horas sobre la nieve. Solo 21 ciclistas aparecen en la clasificación final, de los 174 que tomaron la salida.

El bretón tardó tres semanas en recuperar la movilidad de varios dedos y, a partir de entonces fue uno de los pioneros en utilizar guantes gruesos para afrontar días con bajas temperaturas.

                                                            Solo 21 llegaron a meta

                                                 

A nadie le gustó que un desconocido ganase la Vuelta

                                                        Caritoux durante la Vuelta de 1984

No era favorito, ni siquiera era conocido. Nadie reparaba en él, pero en el primer final en alto de la Vuelta de 1984 en Rasos de Peguera gana a Delgado, Corredor, Patrocinio Jiménez, Alberto Fernández... Consultando su palmarés solo encontramos la etapa del Mont Ventoux de esa misma primavera en la París-Niza. Aún así seguía sin contar para los pronósticos, estaba claro que era un buen escalador, eso si.

Pero llega la etapa de Los Lagos de Covadonga y alcanza la cima solo precedido de Raymond Dietzen y acompañado por A. Fernández y se pone líder con el hundimiento de Delgado que iba de líder. Ahora el líder es Caritoux. Aún así los expertos auguran que tarde o temprano sucumbirá. Se equivocaban.

Eric Caritoux y Alberto Fernández son los más fuertes y llegan a la contrarreloj final con 37" de ventaja para el francés. Ninguno de los dos es un buen "croner" pero Alberto va mejor. Dos escaladores disputan a tope la contrarreloj de 33 km. Fernández es 5º y Caritoux 9º, pero solo les separan 31". Eric Caritoux ha ganado la Vuelta por 6", la diferencia más escasa de la historia de las grandes vueltas, y todo esto recibiendo insultos, esquivando golpes y bolsas de agua helada que le lanzaban ciertos "aficionados" que no aceptaban que, aunque solo fuera en aquellas tres semanas, Eric Caritoux fue el mejor.

 

Un extraterrestre en Luxemburgo

 

                                                                                Imbatible

La superioridad que mostró Induráin en los cinco tours consecutivos que se anotó fue aplastante. Nadie podía descolgarle en la montaña, los propios escaladores lo pasaban mal solo para seguirle y en las cronos era intratable.

Pero si hay que elegir la mejor contrarreloj de Miguel Induráin, hay que referirse a la de Luxemburgo en 1992, su segundo Tour victorioso. La etapa era de 65 km y algo quebrada, terreno ideal para que la fuerza del navarro se impusiera, pero lo que pocos esperaban era las diferencias abismales que consiguió con sus rivales. Invirtió 1h.19'31" en completar el recorrido y dejó a Armand de las Cuevas (2º) a 3' exactos y a Gianni Bugno (3º) a 3'41". Durante la prueba dobló al doble ganador del Tour, Laurent Fignon, que había salido 6' antes que él. Otros ejemplos: Lemond perdió 4'04", Zulle 4'29", Bernard 4'54", Alcalá 5'25", Breukink 6'15", Ekimov 10'09"... por nombrar a especialistas consumados.

Poblet rompió el estereotipo.

                                                 Poblet imponiéndose en la Milán-San Remo

No se valoraban las clásicas. En España la tradición eran, y en cierta medida siguen siendo, las carreras por etapas. Los equipos bastante tenían ya con las vueltas regionales y la Vuelta a España para pensar en las clásicas europeas.

Miguel Poblet había ganado en su juventud tres ediciones consecutivas del campeonato de España de montaña y, sin embargo más tarde se proclamó 6 veces campeón nacional de velocidad en los velódromos. ¿ Era escalador, era sprinter o era simplemente un fenómeno ?

Los italianos le ficharon y Miguel explotó, consiguió cosas hasta ese momento inalcanzables para corredores patrios. Fue el primer español en vestir el maillot amarillo del Tour, aunque fuera de forma efímera, pero sobre todo fue el primero en ganar un monumento ciclista, la Milán-San Remo. Bueno, lo consiguió en dos ocasiones (1957 y 1959). En 1958, fue segundo nada menos que en tres monumentos (la propia San Remo, Roubaix y Lombardía). Además fue pionero no solo español, sino mundial en ganar etapas de las tres grandes en la misma temporada (1956), hecho solo igualado por Pierino Baffi y Alessandro Petacchi hasta hoy.

Dicen que su talón de Aquiles era que le faltaba fondo para las grandes vueltas. Así sería pero el caso es que fue 6º en tres ediciones consecutivas del Giro, donde consiguió 20 etapas (en ese momento era el extranjero con más triunfos en la Corsa Rosa). Tampoco se puede decir que no fuera profeta en su Cataluña natal, ya que ganó dos veces la Volta, además de 32 etapas.

                                                       Reclamando rueda en los Dolomitas

 

Ti-Raleigh, la mítica locomotora rojinegra

 

                     Gerrie Knetemann encabeza la contrarreloj por equipos del Tour de 1978 (153 km)

Ti-Raleigh patrocinó durante nueve años un superequipo. Bajo la batuta del gran pistard Peter Post reunió a grandes rodadores, sobre todo neerlandeses y obtuvo ni más ni menos que 986 victorias. De paso también ganó un Tour con Zoetemelk, en una edición en la que se impuso en 12 etapas. Y es que contó con ciclistas capaces de ganar prácticamente cualquier carrera (Zoetemelk, Kuiper, Raas, Lubberding, Peeters, Knetemann, Van Vliet, Thaler, Winnen, Hoste, Thurau, Van der Velde, Karstens, Oosterbosch, Freuler...).

Nadie como ellos para preparar un sprint o disputar una crono por equipos.

El equipo se rompió por discrepancias entre Post, que era un director muy autoritario, y Jan Raas, una de sus máximas estrellas y su escisión provocó el nacimiento de dos nuevos equipos: el Panasonic y el Kwantum.

Viejo y su viejo récord

 

                                                      Viejo cruza la meta en Manosque

Un pelotón muy tocado, el día siguiente de las etapas alpinas y la víspera del día de descanso. La jornada  se antojaba propicia para las escapadas. Además la etapa tenía 224 km y tres pequeños puertos y Maertens parecía imbatible en los sprints, así que cuando José Luis Viejo saltó a 160 km de meta, nadie le siguió.

Viejo, que era un gran gregario, había acudido al Tour con el Super Ser para apoyar a Ocaña, pero el conquense no hizo un buen Tour y un especialista en escapadas en solitario como él no podía dejar de intentarlo. Manteniendo un ritmo constante una vez hecha la ventaja, ésta no hizo más que seguir aumentando mientras que en el pelotón algunos hombres importantes en apuros trataban de recuperarse de los esfuerzos alpinos. La diferencia llegó a ser de 27' cuando el de Azuqueca de Henares pinchó. Tuvo tiempo de sobra.

Karstens llegó unos metros por delante de los demás a 22'50" y el pelotón encabezado por Maertens lo hizo a 23'07". José Luis Viejo había establecido un récord en el Tour: nadie había obtenido una ventaja tan grande, en solitario,  al gran pelotón. Ahí sigue su récord desde 1976.